Cómo leer un certificado de análisis

El certificado de análisis es la única parte de una compra de cannabis que puede comprobarse en lugar de creerse. Todo lo demás, desde el nombre de la variedad hasta la fotografía o la descripción del aroma, es una afirmación. El COA, en cambio, es una medición realizada por alguien distinto del vendedor sobre una cantidad definida de material. Leerlo lleva dos minutos cuando se sabe qué campos pesan.

Un lote, no una marca

Un certificado de análisis lo emite un laboratorio independiente para un lote concreto. No certifica una marca, ni una línea de productos, ni una empresa: certifica el bote de flor o la lata de extracto de donde salió la muestra. Un segundo lote de la misma variedad, cultivado en la misma sala tres meses después, necesita su propio certificado.

El encabezado merece tanta atención como la tabla de resultados. Conviene localizar el nombre del laboratorio y su referencia de acreditación, la fecha de recepción de la muestra y la de emisión del informe, el identificador de lote, el peso de la muestra analizada y quién la suministró. Que el productor entregue su propia muestra es práctica habitual, pero su peso probatorio no es el mismo que el de un muestreo realizado por el laboratorio.

Los paneles, uno a uno

La potencia abre la mayoría de los informes. Un panel bien construido presenta el THCA y el delta-9-THC en líneas separadas, y lo mismo con el CBDA y el CBD, cada uno como porcentaje en peso. Las formas ácidas, THCA y CBDA, son las que la planta produce realmente; las neutras son lo que queda después del calor, la luz y el tiempo. Una cifra bruta de THCA no describe lo que se encuentra una vez aplicado el calor.

Por eso el THC total es aritmética y no una lectura. El THCA pierde un grupo carboxilo al calentarse, y con él parte de su masa, de modo que la convención consiste en multiplicar el THCA por 0,877 y sumar el delta-9-THC ya presente en la muestra. Una flor que declara un 22 % de THCA y un 0,4 % de delta-9-THC alcanza así un THC total de aproximadamente el 19,7 %. El mismo factor 0,877 se aplica al CBDA para calcular el CBD total. Si un certificado imprime una sola cifra de THC sin mostrar el cálculo, no hay forma de saber qué convención utilizó.

El panel de plaguicidas debe ser una lista nominal de analitos, cada uno con su límite de acción y un resultado evaluado como apto o no apto frente a ese límite. ND significa no detectado en el límite de cuantificación del laboratorio: es una afirmación sobre la sensibilidad del método, no una garantía de cero. Los disolventes residuales solo atañen a los productos extraídos, donde se comprueban butano, propano, etanol, hexano y benceno frente a sus límites; la flor no tiene motivo para llevar ese panel.

Los metales pesados, es decir plomo, cadmio, mercurio y arsénico, merecen atención porque el cannabis es una planta acumuladora reconocida y absorbe lo que hay en el suelo y en el agua de riego. Los paneles microbiológicos cubren levaduras y mohos totales, coliformes, E. coli, Salmonella y especies de Aspergillus, con aflatoxinas y ocratoxina A como micotoxinas. Junto a ellos figuran la actividad de agua y la humedad, que gobiernan el riesgo de moho y la vida útil de forma más directa que cualquier otro par de cifras de la página.

Qué aspecto tiene un apto de verdad

Un apto no es un banner verde en la cabecera. Es cada panel presente, cada analito listado con su límite y su resultado, y un identificador de lote que coincide con el código impreso en el bote que se tiene en la mano. La fecha del informe debería estar próxima a la del envasado, y el laboratorio debería ser identificable y contactable: un nombre, una dirección, una vía para verificar el documento. Si falta alguno de esos elementos, el certificado es decoración.

• Un certificado solo de potencia presentado como analítica completa, sin ningún panel de contaminantes
• Capturas de pantalla o tablas recortadas en lugar del PDF completo y firmado
• Sin número de lote, o con un número de lote que no coincide con el producto que se tiene delante
• Un certificado de más de un año asociado a un lote descrito como reciente
• Resultados sin columna de límite, de modo que nada puede evaluarse como apto o no apto
• Un laboratorio que no puede encontrarse, verificarse ni contactarse

Los límites son locales y cambian

Los límites de acción no son universales. Cada mercado fija su propia lista de analitos regulados y sus propios umbrales, y esas listas se revisan a medida que mejoran los métodos y cambian las prioridades. Un resultado que pasa bajo un marco puede valorarse de otro modo bajo otro, o no valorarse en absoluto porque el analito no figura en la lista. Para saber qué se aplica en su caso, consulte la página de estado legal por país y la normativa local, en lugar de dar por trasladable un apto.

Estos documentos se dirigen a adultos en edad legal de compra, 21+ allí donde enviamos. Digan lo que digan las cifras, empiece con poco y vaya despacio, deje pasar tiempo antes de repetir y no conduzca ni maneje maquinaria. No lo combine con alcohol. Guarde todo bajo llave, lejos de niños y mascotas, y hable con un médico antes de usarlo si está embarazada, en período de lactancia o toma medicación.